象印,是一家總部位于日本大阪府大阪市北區(qū)天滿,主要生產(chǎn)及售賣保溫瓶及其他煮食用具,如電飯鍋、電熱水壺、電熱燒烤盤等商品的企業(yè)。公司口號(hào)為“日常生活發(fā)想”。
象印創(chuàng)業(yè)者為市川金三郎及市川銀三郎兩兄弟,以制造魔法瓶(保溫瓶)為目的,在1918年于大阪創(chuàng)立“市川兄弟商會(huì)”(いちかわけいていしょうかい)。當(dāng)初只是制造保溫瓶的內(nèi)瓶,在1948年公司改組后正式開始制造及售賣保溫瓶。
現(xiàn)在除保溫瓶外,象印亦有制造電飯鍋、電水煲、電熱燒烤板等煮食用具與空氣清新機(jī),還有是商用版電飯鍋及保溫瓶。其中,IH電飯鍋及電水煲在日本的市場占有率為國內(nèi)第一位!
象印使用“象”來當(dāng)社名的原因是象在亞洲十分神性,并且雖然性格溫厚,但發(fā)怒起來連獅子也能打倒。另一方面,設(shè)立在大阪府門真市的另一競爭品牌虎牌,以亞洲的王者老虎作為商標(biāo),因?yàn)槠湟馕妒恰盎ⅰ弊怨啪蜑椤跋蟆钡膶?duì)頭。
象印以制作保溫瓶內(nèi)膽起家,至今已有百年歷史。其保溫性能之優(yōu)異無需贅述,而且,象印的保溫杯設(shè)計(jì)、做工精細(xì),一鍵開蓋杯有防噴濺設(shè)計(jì),按下開蓋鍵后杯蓋會(huì)保持微開狀態(tài),松開按鍵杯蓋才會(huì)完全彈開!印的大多數(shù)保溫杯內(nèi)壁均有防粘涂層,是象印的標(biāo)志之一,國內(nèi)官方電商渠道銷售的象印保溫杯內(nèi)壁均有涂層,帶涂層的保溫杯內(nèi)壁更易清洗,且裝過茶水等有氣味的液體后味道也不會(huì)殘留在保溫杯內(nèi)。
日本保溫器皿品牌在中國享有極高聲譽(yù),象印、虎牌、膳魔師稱得上是“三巨頭”,二戰(zhàn)后憑借臺(tái)式熱水壺、印花保溫瓶等創(chuàng)新產(chǎn)品成為行業(yè)龍頭,首創(chuàng)的Tough Boy不銹鋼保溫瓶,其真空層僅厚1.1mm,比當(dāng)時(shí)市場平均水平薄3倍有余,帶動(dòng)整個(gè)業(yè)界走向輕量化設(shè)計(jì)思路。同等體積下,象印的瓶身更加緊湊,容量更大,瓶身更輕。
目前,象印保溫壺在真空層厚度上與當(dāng)時(shí)的Tough Boy相差不大,約為1mm,這也凸顯了當(dāng)時(shí)象印在真空技術(shù)上的突破。并且,象印仍有其設(shè)計(jì)優(yōu)勢(shì),保溫壺易用程度更高。日本東海道新干線就是使用象印的產(chǎn)品來為乘客提供咖啡服務(wù),足見其保溫效果和耐用程度,裝入開水12小時(shí)后,象印保溫壺倒出的熱水仍然燙嘴。
象印是日本最大的電熱水瓶制造公司,在電熱水瓶上應(yīng)用VE真空保溫設(shè)計(jì),保溫效果優(yōu)于市面上大部分產(chǎn)品,旗下電熱水壺款式單一,官網(wǎng)在售只有CK-AWH10C,勝在出色的易用性和安全性上,保溫不是主打功能,配置功率和虎牌相同,加熱性能中規(guī)中矩。
象印電熱水壺在安全性上和虎牌不相上下,配置了鎖定給水和傾倒防漏,不用擔(dān)心家里的小孩子誤觸或碰倒水瓶被燙傷,且無蒸汽設(shè)計(jì)可以在燒水過程中幾乎沒有蒸汽,保護(hù)家具墻壁不受潮。
音樂告知功能對(duì)電熱水瓶來說意義不大,因?yàn)殡姛崴勘匦Ч^好,即便一時(shí)忘了接水也不用擔(dān)心變涼,電熱水壺則不同,水開后響起的音樂能及時(shí)提醒用戶,避免耽擱后又要重新燒水的麻煩。此外象印這款可自主調(diào)節(jié)出水量大小,如果對(duì)沖泡咖啡的專業(yè)度要求不高,可調(diào)節(jié)小水量沖泡掛耳咖啡。
象印電熱水壺采用雙層不銹鋼,雙層壺身是國內(nèi)電熱水壺的基礎(chǔ)配置,中間增加隔熱層的款式也不在少數(shù),百元內(nèi)就能入手,相比之下象印在保溫表現(xiàn)上并無突出優(yōu)勢(shì),提供的1小時(shí)保溫功能也是需要在通電的情況下實(shí)現(xiàn),相較旗下電熱水瓶遜色不少,近千元的價(jià)格讓人望而卻步。
直到1970年象印才推出第一款電飯煲,雖然起步較晚,但憑借自身的技術(shù)優(yōu)勢(shì)和靈活的市場策略,成功超越虎牌和松下等強(qiáng)勁對(duì)手,在日本本土斬獲超過20%的市占率,連續(xù)多年排名第一。2014年香港消委會(huì)測(cè)評(píng)了多款電飯煲,象印的IH電飯煲獲得四星半(滿分五星)的推薦,綜合表現(xiàn)在橫評(píng)中名列前茅。
象印的產(chǎn)品線主要圍繞電飯煲的加熱技術(shù)進(jìn)行區(qū)分,在中國市場,NS、NL系列歸屬于傳統(tǒng)底盤加熱的微電腦電飯煲,售價(jià)在2000元左右。產(chǎn)自國內(nèi)工廠的NS系列技術(shù)含量有限,象印將其定位為入門級(jí)產(chǎn)品,主要通過走量來占領(lǐng)市場,總體亮點(diǎn)并不多,相比之下,象印的NP系列更值消費(fèi)者得關(guān)注。
NP系列是象印主營的IH電磁加熱電飯煲,相比NS系列傳統(tǒng)電飯煲的底盤加熱方式,IH技術(shù)主要通過電磁感應(yīng)把電能直接轉(zhuǎn)換成熱能,減少了熱傳導(dǎo)過程中的能量損失,最重要的是,IH電磁加熱的熱慣性極小,這就為微電腦的精準(zhǔn)控溫打下了堅(jiān)實(shí)的基礎(chǔ)。
象印對(duì)NP系列的制造技術(shù)嚴(yán)格保密,從未在中國投入生產(chǎn),國內(nèi)在售型號(hào)主要從日本原裝進(jìn)口,除了標(biāo)配象印頂尖的控溫技術(shù),NP系列還以有無壓力作為區(qū)分,從而劃分出更細(xì)致的產(chǎn)品定位,如NP-HBH18C就是典型的無壓力IH型號(hào),性價(jià)比相對(duì)較高,配合象印精準(zhǔn)的火候控溫技術(shù),使用大眾價(jià)位的米粒即可煮出綿軟Q彈的米飯,如果希望品嘗口感更佳的米飯,就應(yīng)該留意NP系列下帶壓力的型號(hào)。
NP-HSH10C是NP系列旗下有壓力功能的代表性產(chǎn)品,提供四段壓控,最大可達(dá)1.2個(gè)標(biāo)準(zhǔn)大氣壓。IH電飯煲在增加壓力功能后,除了加快水分子被“壓”入淀粉鏈,促進(jìn)米粒吸水,更可在米飯烹煮后期斷崖式降壓并提升溫度,實(shí)現(xiàn)鍋內(nèi)“低溫暴沸”,大量水氣迅速揮發(fā),從而充分?jǐn)噭?dòng)米粒,提升米飯口感。當(dāng)然,壓力的釋放時(shí)機(jī)是廠商的核心技術(shù),一般只能通過重復(fù)實(shí)驗(yàn)去模擬總結(jié),這也是象印的過人之處。
對(duì)于追求極致且“不差錢”的用戶,NP系列的NP-STH10C“南部鐵器-極致羽釜”可謂象印的情懷之作。市面上大部分電飯煲采用不銹鋼或銅鋁作為內(nèi)膽的主體材料,經(jīng)磨砂后噴上含氟涂料,增強(qiáng)內(nèi)膽的抗粘性,而象印享譽(yù)業(yè)界的“極致羽釜”內(nèi)膽采用日本蓄熱性和導(dǎo)磁性優(yōu)良的“南部鐵器”,開口寬敞,深度適中,主要借鑒柴火鍋的構(gòu)造,可加強(qiáng)對(duì)熱流,配合七段壓力功能,能夠適應(yīng)不同品種米粒的烹飪需求。
刨除日系品牌令人眼花繚亂的宣傳,回歸電飯煲的本質(zhì),象印能夠受到主要米飯消費(fèi)國的青睞,除了極佳的煮飯效果,貼心的細(xì)節(jié)設(shè)計(jì)也不可或缺,象印旗下多款型號(hào)的功能均十分豐富,可適應(yīng)中國各地不同米種的烹飪需求,頂部蓋板還采用了雙層導(dǎo)氣流設(shè)計(jì),能夠儲(chǔ)存冷凝的水蒸氣,防止頂板的水珠滴入飯中影響口感。
在價(jià)格方面,NP系列無壓力功能型號(hào)一般售價(jià)3000元左右,而有壓力的IH電飯煲主流售價(jià)在5000-6000元,顯然是為有消費(fèi)升級(jí)需求的用戶而準(zhǔn)備,至于NP系列中的旗艦級(jí)產(chǎn)品“南部鐵器”在國內(nèi)的售價(jià)高達(dá)40000元,基本脫離主流消費(fèi)水平。